트라우마(trauma)란 말을 아시죠?

사전적으로는 신체적, 정신적 외상을 말합니다. 즉 ‘사고나 폭력으로 몸의 외부에 생긴 부상이나 상처를 이르는 말’입니다. 트라우마는 주로 신체적 외상보다는 심리학과 정신의학에서 말하는 심적·정신적 외상을 의미하는 말로 쓰입니다.

이른바 ‘마음의 상처’로 가슴앓이 하다 화병으로 죽기도 하는 정신적 암이라고도 할 수 있습니다.

990여회의 외침을 받은 한민족사는 많은 내재된 분노가 DNA 속에 숨어 있는지도 모릅니다.

특히 한국의 차량대수 2200만대 돌파로 가구당 한 대는 물론 마이카시대에 들어서면서 길 위는 분노지수 폭발의 무대가 되고 있습니다.

성인이 되기까지 이른바 트라우마를 안게 될 기회는 많습니다. 태어나면서 낙태위협에 시달리거나, 가정폭력, 학교에서의 따돌림, 실패로 인한 열등감, 소외감, 연애트라우마, 사업실패 트라우마, 군대에서의 폭력 트라우마 등등. 인생은 만만치 않습니다.

그러므로 이런 여정을 거친 한국인들은 누구나 자기생에서 트라우마를 안은 채 살아가고 있는 것입니다.

물론 ‘아픈 만큼 성장한다’라는 말을 많이 들어보셨지요? 아픔이 너무 많고, 그 아픔까지 상품화 되고 그걸 겨냥한 힐링 업소가 생기기까지 했습니다.

그래서 요즘 세상에선 이 좋은 말조차 왠지 식상한 위로로 들릴 때가 있습니다. 그런데 정신치료에서는 ‘아픈 만큼 성장한다’라는 것을 실제로 보여주는 개념이 있습니다. 바로 외상 후 성장입니다. 외상 사건을 겪고 트라우마를 입었더라도 그것을 극복하기 위해 노력한 결과 정신적 성장을 얻게 되는 것을 뜻합니다.

단지 트라우마 이전의 수준으로 돌아가는 것만을 의미하는 게 아니라, 그 이상의 초월적 변화를 경험하는 주관적이고 긍정적인 심리 변화를 불러옵니다.

오해하지 말아야 할 중요한 사실이 있습니다. 트라우마를 극복해야 행복해지는 게 아니라 행복해져야 트라우마를 극복할 수 있다는 사실입니다.

아픈 상처를 안고 살아가기가 쉽진 않지만 그 아픔에 파묻혀 지낸다고 달라지는 것은 없습니다. 늘 행복해지기 위해, 긍정적 정서를 갖기 위해 노력해야 하는 이유가 여기에 있습니다.

최근 일본에 아들러 열풍을 몰고 온 베스트셀러 <미움 받을 용기>라는 책이 있습니다. 이로 인해 아들러의 심리학이 재조명을 받고 있습니다. 프로이트는 문제의 원인을 인간의 무의식, 그리고 트라우마에서 찾았습니다.

그러나 아들러는 열등감, 그리고 이를 극복하고자 하는 의지를 중요하게 여겼습니다. 아들러이론에 따르면 트라우마 같은 것은 없다고 말합니다. 아들러는 과거의 상처는 상처일 뿐이며, 우리가 받아들이기로 작정했기 때문에 상처가 되었다고 이야기 합니다. 나쁘게 말하면 핑계이고, 좋게 말하면 생존수단으로 상처를 이용하고 있다고 말합니다.

그런 면에서 상처를 용인하고 받지 말고 용납하지 말아야 할 자기 의지가 중요하다고 하는 것입니다. 이것을 넘어서는 용기는 트라우마는 내 인생을 참 기름지게 할 수가 있습니다.

몇 가지 극복을 위한 대안을 제안해봅니다.

첫째, 자신을 도와줄 수 있는 사람들과 마음의 고통을 함께 나눌 것. 물론 공감해주는 사람이 필요합니다.