죽음을 준비하는 인간

고대 문명 중에서 가장 오래된 문화가 이집트 문명입니다. 이집트문명이 남겨준 가장 큰 유산은 무덤입니다. 세계 제2의 불가사이인 피라미드가 기자 지구를 중심으로 역대 왕들의 위세를 그대로 보여줍니다. 왕위에 즉위하자마자 그들은 죽음을 상대로 싸웁니다. 절대 권력으로 절대 죽음을 넘어보려고 산 자는 죽음을 대비하여 그 총력을 투입합니다. 이집트의 왕들은 살아있을 때 죽기 위한 준비를 하기위해 왕권을 사용한 것입니다.

그 유산이 피라미드입니다. 이집트의 박물관엔 무덤을 가득히 모아놨습니다. 거기에 가보면 그 때 사람들이 모두 다 내세를 믿었기 때문에 임금님이 죽으면 다른 세상에 가서 살 수 있는 집의 온갖 구조와 살림살이, 심지어는 그 곳에 가서 데리고 살 여자까지 함께 묻습니다. 무덤의 구조도 1층, 2층으로 되어 있는 것을 볼 수 있습니다. 저 세상에 가서 몸이 그대로 살아난다고 믿었기 때문에 시체 방부 처리를 아주 잘했습니다.

성경에 나오는 요셉이란 인물이 죽었을 때에도 똑같이 했습니다. 그래서 그 방면의 기술이 대단히 발달한 곳입니다.  영혼 불멸에 대한 믿음은 헬라의 철학자들도 믿었습니다. 소크라테스도 임종할 때“내가 죽으면 영원불멸하며 밝은 곳으로 갈 것이다. 거기서 나를 창조하신 신과 함께 영원히 보내게 될 것이다.”라는 마지막 말을 남겼습니다.